Kitty O’Neil: Den hurtigste kvinde i verden – og døv pioner

Forestil dig at suse afsted med over 800 km/t gennem en ørken. At være stuntkvinde i Hollywood, kaste dig ud fra bygninger, springe gennem flammer og bryde rekorder, som ingen før dig har gjort. Det var virkeligheden for Kitty O’Neil – en kvinde, der trodsede alle odds og blev verdens hurtigste kvinde på land og på vand.

Men en ting adskilte hende fra mange andre fartdjævle: Hun var døv. I dette blogindlæg kigger vi på hendes historie, som er ret vildt, anderledes og alligevel rummer genkendelige træk. Og så har vi brug for positive historier i denne tid, hvor der kan være langt imellem dem. Selvom Kitty ikke var døvblind, er det en historie om ikke at lade sig begrænse – mindst af alt ens funktionsnedsættelse og anden modgang. Så lad os dykke ned i Kitty O’Neils livshistorie, som den lader sig grave frem fra forskellige kilder.

En barndom præget af modgang

Kitty O’Neil blev født i 1946 i Texas, og allerede som spæd mistede hun hørelsen efter alvorlig sygdom. Faren var officer i det amerikanske luftvåben, og døde i Kittys barndom, men han nåede alligevel at grundlægge en kærlighed for fart hos hende.

Hendes mor, nægtede at lade hendes døvhed blive en begrænsning. Kitty lærte at kommunikere gennem både mundaflæsning, og hun udviklede en stærk vilje til at bevise, at hun kunne alt det, hørende børn kunne – og mere til. Moderen, Patsy, blev selv senere talepædagog og grundlagde senere en skole ”School of Listening Eyes” i Texas.

Fra en tidlig alder blev Kitty draget af fart og spænding. Hun trænede som elitesvømmer og drømte om at deltage i OL, men en skade og alvorlig sygdom satte en stopper for den drøm. Dertil fandt hun at ”svømning ikke var skræmmende nok”. I stedet fandt hun en ny passion: motorsport og ekstremsport. Gerne noget med højde og/eller raketmotorer!

Stuntarbejde og fartrekorder

I 1970’erne blev Kitty O’Neil en af de mest eftertragtede stuntkvinder i Hollywood. Hun arbejdede på store film og serier, hvor hun udførte halsbrækkende stunts, blandt andet for “Wonder Woman” og “The Bionic Woman.”. Hun kan også ses i filmene ”Blues Brothers” og ”Det Vilde Ræs 2” (Smokey and the Bandit 2). Der blev sågar lavet en Kitte O’Neil action figur af Mattel.

Men hendes største præstation kom i 1976, da hun satte verdensrekorden for den hurtigste kvinde på land. Med en specialbygget raketbil, kaldet “SMI Motivator,” nåede hun en hastighed på 825,13 km/t i Alvord-ørkenen i Oregon. Dette var ikke blot en kvindelig rekord – det var en af de højeste hastigheder, nogen nogensinde havde opnået på land.

Desværre blev hun forhindret i at forsøge at slå den absolutte rekord for både mænd og kvinder, da sponsorinteresser ønskede, at en mandlig kører skulle være den første til at nå den ultimative hastighed. Men Kittys præstation stod alligevel som et uomtvisteligt bevis på hendes talent og mod. Hun nåede at sætte 22 hastighedsrekorder igennem livet – på land og vand.

En inspiration for mange

Kitty O’Neil beviste, at handicap ikke er en begrænsning, men blot en anden måde at navigere i verden på. Hun lod sig ikke stoppe af hverken kønsnormer, sygdom eller forventninger til, hvad en døv person kunne opnå. Hun inspirerede med sit utrolige liv og sin ukuelige vilje til at bryde grænser. Hun døde i 2018 af lungebetændelse.

Kitty O’Neil var ikke bare verdens hurtigste kvinde – hun var også en banebrydende pioner, der viste, at fart og mod ikke har nogen lyd.

I 1979 blev der lavet en film om hendes liv: Silent Victory: The Kitty O’Neil Story.

Google lavede i 2023 en doodle på O’Neils fødselsdag (d. 23. marts).

Kilder

America Comes Alive: Denne artikel giver et overblik over Kitty O’Neils karriere som stuntkvinde og hendes opvækst som døv. americacomesalive.com

American Masters – PBS: Har en biografisk tidslinje, der viser vigtige begivenheder i O’Neils liv, herunder hendes tidlige liv, karriere og bedrifter. pbs.org

IMDb: Indeholder information om O’Neils personlige liv, herunder hendes forældre og tidlige barndom. imdb.com

YouTube – Interview med Kitty O’Neil: I dette interview deler Kitty O’Neil personlige oplevelser fra sin karriere og diskuterer, hvordan hendes døvhed påvirkede hendes arbejde som stuntkvinde. youtube.com

YouTube – Kitty O’Neil: Deaf racecar driver, daredevil and stunt legend: Denne video giver en visuel præsentation af O’Neils liv og hendes bemærkelsesværdige præstationer inden for motorsport og stunts. youtube.com

Archives West: Et arkiv med dokumentation for O’Neils rekordforsøg i 1967. https://archiveswest.orbiscascade.org/ark:80444/xv521524

Wikipedia: Artikel om Kitty O’Neil. Giver et overblik over hendes liv og filmdeltagelse. https://en.wikipedia.org/wiki/Kitty_O’Neil

ASLdeafined: Gennemgang af O’Neils liv med fokus på døvheden. https://www.asldeafined.com/wp-content/uploads/2019/07/Kitty-ONeal.pdf

Overgangslyd – hvad er det?

Vi har besøg af gæsteblogger, Eva Juul Toldam, der er udviklingskonsulent ved CFD Rådgivning og Viden. Eva skriver om en ny artikel, som hun er medforfatter på, og som handler om oplevelsen af nye høreapparater for erfarne høreapparatsbrugere.

HVORDAN VILLE DU REAGERE HVIS DU IKKE KUNNE GENKENDE DIN EGEN STEMME?

Det er svært at vide, men de fleste af os ville nok føle det som lidt af et chok.

Netop det behandler vi i den artikel som Niels-Henrik Hansen, Natascha Søndergaard og jeg har skrevet i Audiologopædisk Tidsskrift om oplevelserne af lyden når man skifter høreapparat. En interviewdeltager beskriver fasen sådan her:

“Det er super sårbart på en eller anden måde, ikke? Fordi altså, det er sårbart at blive konfronteret med, altså det er jo min forståelse af verden, der forandrer sig. Så selvom det er positivt, så er det også super sårbart.”

Ofte er der fokus på førstegangsbrugere når vi taler om at vænne sig til at bruge høreapparat, men i denne kvalitative interviewundersøgelse er det kun erfarne høreapparatsbrugere, der deltager. De fortæller om ikke at kunne kende egen stemme, ikke at kunne selektere i lyde og ikke at kunne genkende før velkendte lyde.

For at indfange deres oplevelser har vi defineret begrebet ‘overgangslyd’, som beskriver hvordan fasen mellem to høreapparater kan være udfordrende, fordi man skal genlære at høre. For langt de fleste er der netop tale om en overgang, hvor man gradvist vænner sig til en ny normal. Og ofte får bedre udbytte af de nye høreapparater end de gamle. Men inden man kommer dertil kan det være udfordrende – det er der bare ikke særligt mange i omgangskredsen der ved noget om. Og derfor beskriver nogle det som en periode hvor de oplever at stå alene med deres lydlige genplacering af sig selv i verden.

Vi har lavet en pjece om overgangslyd som du kan hente her: https://www.cfd.dk/viden/raadgivning-og-vejledning

Tak til Eva for indlægget.

Adgang til viden om livet med døvblindhed

Hvis du er interesseret i forskellige former for viden om livet med døvblindhed, så er der netop lanceret en ny spændende ressource tilgængelig på internettet.

Det er “Documentation Centre of Lega del Filo d’Oro”, der har lanceret en hjemmeside, hvor det er muligt at finde dokumenter indsamlet de seneste 30 år omhandlende livet med døvblindhed.

“Documentation Centre of Lega del Filo d’Oro” beskriver sig selv som et samlingspunkt i Italien for bistand, uddannelse og rehabilitering af personer, der lever med døvblindhed. Som en del af deres virke, har de samlet og gemt udgivelser på området de seneste årtier. De er nu gjort tilgængelige og søgbare online. Tyngden er på italienske udgivelser, men der kan også findes engelske/internationale publikationer og materialer. Der er lavet resumeer på de fleste udgivelser, hvilket gør det enkelt at danne sig et hurtigt indtryk af materialets relevans og indhold.

Der kan findes både rapporter, bøger, film mv. samt materiale fra diverse konferencer og oversigter over tidsskrifter på området. Kort sagt en guldgrube at dykke ned i, hvis man søger noget specifikt viden omhandlende livet med døvblindhed.

Find det her: https://www.legadelfilodoro.it/it/biblioteca

Billede af to snemænd i et julelandskab

Glædelig jul og godt nytår!

2024 har været et begivenhedsrigt år for CFD Rådgivning, Viden og Udvikling. Og mon ikke det samme bliver tilfældet for 2025 – det vil vise sig, men nu nærmer den søde juletid sig med alle dens lækkerier og tiltrængte fridage. Det glæder vi os til.

Tak for at læse med her på bloggen i 2024. Vi ses i 2025 – glædelig jul og godt nytår fra os.

Ny bog om ældre, der lever med dobbelt sansetab

Der er netop udkommet en bog, der undersøger livet som ældre, der lever med et dobbelt sansetab. Bogen “Dual Sensory Impairment and the Older Person: an Invisible Epidemic?” er skrevet af to forskere fra “Centre for Disability Research and Policy på universitet i Sidney.

I bogen beskrives ældres beskrivelser og erfaringer med at leve med erhvervet døvblindhed. Der kigges på de sociale barrierer og konsekvenser, oplevelsen af stigma mv. ud fra antropologiske og sociologiske perspektiver. Bogen kan bestilles online fra: https://livedplacespublishing.com/book/isbn/9781915734358

Hvis du er interesseret i emnet, så har den ene forfatter af bogen (Dr. Annmaree Watharow) en del tekster og artikler frit tilgængelige på hendes forskerprofil på Researchgate. Den kan findes her: https://www.researchgate.net/profile/Annmaree-Watharow.